Amerikan Futbolu Amerikanın yeni dini mi?

Son yıllarda Amerika da ciddi bir şekilde Amerikan futbolunun hristiyanlığın önüne geçtiği ve sivil bir din hareketine dönüştüğü inancı hakim olmaya başladı. Öyle ki bizlerin filmlerde gördüğü muhafazakar Amerikan ailelerin pazar günü kiliseye gitmeleri ve pazarın dini gün olma olgusunun tamamıyla silinmeye başladığının, onun yerine bugünün NFL ile anılır olduğu bir hale dönüştüğü görülüyor. Bu durum dindar Amerikalı kesim tarafından sert eleştirilere maruz kalmakta. Ama Amerikan Futbolunun tekeli olan NFL ise bu duruma sanki inat olacak bir şekilde haftanın günlerine yayılmaya devam ediyor. Pazartesi akşamı futbolu ve özellikle Perşembe akşamı futbolu, Pazar gününün tamamını kaplayan futbol günü kadar popüler olmuş durumda. NFL ileri ki yıllarda haftanın bir akşamına daha maç koyma planları yapmakta. Şükran günü gibi Amerika'nın dini bayramları da artık futbol ile anılır olmaktadır. Futbol severler Şükran gününü kutlamaktan ziyade artık gelenek haline gelmiş olan Detroit Lions maçını izlemek için bir araya gelmektedirler.

NFL in düzenli hale getirdiği birçok şeyin dini ritüel haline aldığı birçok Amerikalı inanan tarafından ağır eleştiriliyor. Kiliselerin boşalıp, 60 bin kişilik yeni yapılan lüks statların tamamen dolu olması, Super Bowl'u izleyen sayısının Noel kutlayanların sayısının önüne geçmesi gibi etkenler Katolik Hristiyanların bu serzenişlerinin pekte haksız olmadığının kanıtları aslında. Diğer taraftan Patrick Mahomes, Dak Prescott, Christian McCaffrey, DK Metcalf, Trevor Lawrence gibi süper star NFL oyuncularının koyu dindar olmaları ve bu oyuncuların verdikleri demeçlerde sürekli incil den alıntılar yapıp touchdown sevinçlerine Tanrıyı da katmaları ligin manevi bir havasının olduğunu gösteriyor. Ayrıca 32 NFL takımının da kendilerine ait papazlarının olduğunu ve maç öncesi dua ritüeli yapıldığını da birçok yapım bize gösterdi. NFL den emekliye ayrılan Tim Tebow ,Kurt Warner, Philip Rivers gibi oyuncuların ise kendilerinin vaaz verdikleri cemaatleri bile bulunmakta. Kısacası günümüzde futbol ve Hristiyanlık NFL çatısı altında birmiş gibi anılır hale geldiği gözüküyor. Bu durumun evrilerek her geçen gün Amerikan futbolunun sivil bir din hareketine dönüştüğüne inanların sayısı bir hayli fazla.

Aslında bu durumun kökenleri Kolej takımlarında atılmakta. Notre Dame, Ole Miss, Baylor, Clemson gibi önde gelen Üniversiteler ve takımları koyu dindar bir yapıya sahipler. Özellikle bu takımların coachları birer rahip edasındalar. Dindarlıklarını baskıcı bir yapıda oyuncularına dikta ettiklerini söylemekten de kaçınmıyorlar. Kilise ziyaretleri, saha ortasında yapılan dualar, sabah erken saatteki vaaz toplantılarının hepsi coachların önderliğinde yapılmakta. Hatta bu durum öyle bir boyuta gelmiş ki ünlü WR DeAndre Hopkins Clemson un sahasının ortasında coachlarının ve takım arkadaşlarının katıldığı bir törenle vaftiz olmuştur. Birçok üniversite stadyumu katedral niteliğinde hatta Notre Dame stadyumunda Touchdown Jesus adını verdikleri devasa bir Hz. İsa gravürü stat ile bütünleşikmiş gibi görünmekte.

Hemen hemen bütün Amerikalı futbol severler maçları pazar günü ibadeti olarak, Super Bowl a giden yolu ise Hac olarak tanımlamaktalar. Kilise her gün kan kaybedip kiliseler kapatılırken sürekli yeni sahalar ve takımlar kuruluyor. Birçok Hristiyan cemaat yeni düzene kendilerini adapte ederek kiliselerini ekranlarla ve stadyum koltukları ile döşemektedirler. Kilisenin papazları aynı zamanda yerel küçükler liginde coachluk ta yaparak çocuklarla etkileşimlerini arttırma yolundalar. Kısacası Amerika da Hristiyanlık yavaş yavaş Futbol dinine doğru evrim geçirdiği görülüyor. Super Bowl'u Dünya genelinde ortalama 112 Milyon kişinin izlediği düşünürsek belki bu durum sadece Amerika sınırları içinde de kalmayacakmış gibi görünüyor. Geçtiğimiz senelerde Berlin ve Londra da oynanan NFL maçları geleneksel bir hal almış durumda ve NFL Londra da ve Mexico City de birer takım kurmanın peşine düşmüş durumda. Kesin bir gerçek var ki Amerikan futbolu ve dolayısı ile NFL Amerika ve çevresine Hristiyanlıktan çok daha hızlı yayılıyor.