Paulo Coelho'dan gerçek bir hayat öyküsü:

"Hayallerin bedeli hep yüksek olmuştur."

"Yanlış devirde doğmuş bir kadınım ben, hiçbir şey düzeltemez bunu. Gelecekte hatırlanacak mıyım, bilmiyorum ama şayet hatırlanırsam mağdur bir kadın olarak değil, cesur adımlar atmış ve ödemesi gereken bedeli korkmadan ödemiş biri olarak görülmek istiyorum."

Mata Hari'nin tek suçu özgür bir kadın olmaktı: Sınırlar ve sınırlamalarla dolu bir dünyada kaderine boyun eğmeyen bir kadın...

Mata Hari, yaşadığı devrin en çok arzulanan kadınıydı: Sahneye çıktığında cüretkârlığı ve güzelliğiyle izleyicileri büyüler, sahne dışında dönemin en zengin ve güçlü erkekleriyle ilişkiler yaşar, gizemli geçmişiyle Paris hanımefendileri arasında kıskançlığa ve kavgalara sebep olurdu. 20. yüzyılın başlarında Avrupa'ya hâkim olan ahlakçılığa meydan okumasının bedelini pahalı ödedi: Casuslukla suçlandı ve 1917'de Fransız ordusunun askerleri tarafından kurşuna dizilerek idam edildi. Paris'teki bir cezaevinde idam vaktini beklerken son arzularından biri mektup yazmak için kâğıt ve kalem olmuştu. Geçtiğimiz 20 yıl zarfında İngiltere, Almanya ve Hollanda'da resmî makamlar Mata Hari'ye ait dosyaları kamuya açtı ve Coelho gün ışığına çıkan bu belgelerden yararlanarak romanını yazdı.

Paulo Coelho, 20. yüzyıl başında casuslukla suçlanarak idama mahkûm edilen Mata Hari ile avukatı arasındaki yazışmalardan yola çıkarak kurguladığı kitapta bu olağanüstü kişiliği bir roman kahramanına dönüştürerek hayatın ve aşkın gizemlerini sorguluyor.